Intrigada por el mundo del baloncesto a la tierna edad de cuatro años, mientras veía entrenar a su hermana, la trayectoria profesional de Mariella Santucci en el mundo del baloncesto quedó definida en el momento en que decidió coger el balón. Con una gran personalidad y con un talento a corde, tras jugar cuatro temporadas en los Toledo Rockets, la baloncestista nacida en Bolonia nos habla de las dudas a las que se enfrentó antes de convertirse en jugadora profesional y de cómo las redes sociales han cambiado la percepción de la mujer en el deporte.
Háblanos de ti.
Sobre mí puedo decir que soy atleta, pero no sólo eso. Me gusta ver y practicar diferentes deportes y también me gusta leer, pintar y hacer puzzles. Me gusta pasar tiempo con mi familia y mis amigos y me gusta viajar por todo el mundo.
¿Cuándo empezaste a jugar al baloncesto?
Empecé a jugar al baloncesto a los 4 años porque mi padre y mi hermana jugaban al baloncesto y yo siempre estaba en el gimnasio. A los 4 años estaba viendo a mi hermana practicar, decidí interrumpirla y empecé a jugar yo también. Ahí empezó todo.
¿Qué es lo mejor que te ha enseñado tu deporte?
Me ha enseñado mucho, pero lo mejor que me ha enseñado es a no dudar nunca de mí misma y a soñar siempre a lo grande. Habrá altibajos, pero merece la pena.
¿Qué consejo darías a las chicas jóvenes que quieren empezar en el baloncesto o deporte en general?
Mi consejo para las chicas que quieran empezar en el baloncesto es que trabajen duro, pero que se diviertan y crean siempre en sí mismas, pase lo que pase.
¿Cuál es el logro deportivo del que te sientes más orgullosa?
Llegar a la selección nacional y ganar el campeonato en mi primer año de universidad.
¿Recuerdas el momento en que te diste cuenta de que el baloncesto podía ser una carrera para ti?
El momento en que me di cuenta de que podía dedicarme al baloncesto como carrera profesional fue cuando me fui a la universidad para cursar los 4 años de estudios. Me levantaba todos los días para ir a entrenar pensando que esto podría convertirse algún día en el trabajo de mis sueños.
Como mujer, ¿tuviste alguna vez dudas sobre la posibilidad de convertirte en atleta profesional? ¿Qué te hizo cambiar de opinión?
Tuve dudas porque no sabía si el baloncesto podría llegar a ser un trabajo de verdad para mí y si lo conseguiría o no, pero luego vi a muchas jugadoras profesionales haciéndolo y eso me sirvió de inspiración. Cambié de opinión al ver a muchas deportistas que lo habían conseguido.
¿Crees que las mujeres en el baloncesto reciben suficiente representación / reconocimiento en la sociedad? Si no es así, ¿qué crees que ayudaría a lograr un nivel de representación más equitativo?
Creo que las mujeres en el deporte deberían recibir más representación y reconocimiento en la sociedad. Creo que lo que podría ayudar sería retransmitir partidos en la televisión y las redes sociales, pero también dejar que las mujeres atletas hablen sobre sus experiencias y sus carreras, eso también podría ser una inspiración para los jóvenes y todos los demás.
¿Cómo han ayudado las redes sociales, en su opinión, a cambiar la percepción del deporte profesional femenino?
Las redes sociales han ayudado a cambiar la percepción de las atletas femeninas porque dieron la oportunidad a todas las mujeres atletas de ser vistas y conectar con los fans e inspirar a las atletas más jóvenes y a las personas de todo el mundo.
Si pudieras, ¿qué es lo que cambiarías de tu deporte desde la perspectiva de una mujer?
No creo que cambiaría nada sobre el deporte que practico porque me encanta.
