Vielseitigkeit scheint ein seltsames Wort zu sein, das man mit einem durchschnittlichen Rapper in Verbindung bringt, aber AJ Tracey ist nicht der durchschnittliche Rapper. Seit er 2019 sein selbst-betiteltes Debütalbum veröffentlicht hat, definiert er sich als Künstler ohne Grenzen. Er hat Rap-Songs gemacht, aber auch UK-Garage, Drill, gefühlvollen Hip-Hop, Club-Banger und sogar seinen eigenen Hybrid aus Country-Musik mit Gitarren, Streichern und 808s (siehe "Country Star"). Hinzu kommen seine Kollaborationen mit T-Pain, Kehlani, Skepta, Mabel, Headie One, Stormzy, Aitch und Not3s, um nur einige zu nennen. Jetzt, mit Album Nummer zwei unter dem Gürtel, (FLU GAME erreichte im April Platz 2 der UK-Charts) und der für diesen Winter geplanten FLU GAME-Arena-Tournee lässt sich nicht vorhersagen, wohin der einfallsreiche West-Londoner als nächstes gehen wird.
"Früher habe ich viel UK-Garage gehört", sagte er in einem Interview mit New Era, in dem er versuchte, die Vielzahl der Genres zu erklären, die seinen Sound inspirieren." Meine Mutter spielte im Haus Dschungel. Und ich war offensichtlich schwer auf Rap... Ich hatte so viele verschiedene Einflüsse. Deshalb ist mein Sound irgendwie überall. Ich springe zwischen den Genres hin und her, weil ich so erzogen wurde. Für mich ist es wirklich langweilig, einfach in einem Genre zu bleiben. Das ergibt für mich einfach keinen Sinn. Wenn man ein Künstler ist, und kreativ, dann will man etwas schaffen, und sich in eine Box zu stecken ist nicht kreativ, oder?"
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AJ plauderte mit New Era im Rahmen eines Kurzfilms auf den Straßen von West London, in dem er seine Inspirationen, Stileinflüsse und Leidenschaft für Strassenmode erforscht. Er ist eines der vielen Gesichter von New Eras explosiver Kampagne für neue Musik, "The Music Generations", die die historische Kultur der Marke feiert, indem sie bahnbrechende Künstler aller Genres hervorhebt, von der gehypten Alt-Pop-Band Easy Life über den legendären Dizzee Rascal bis hin zu AJ selbst. Als Teil der Zusammenarbeit entwarf AJ seine eigene New Era-Kollektion, die direkt von den Basketball-Themen seines neuen Albums inspiriert ist. Doch statt der Chicago Bulls, zeigen AJs Kappen sein eigenes imaginäres Team, Revenge Athletic. Die New Era x AJ Tracey Kollektion umfasst 9FIFTY's (schwarz und weiß), Buckets (schwarz und weiß), 9FORTY's (schwarz und weiß) und AJs Lieblinge, 59FIFTY's in Schwarz und Orange.
"Ich hatte viele New Era Caps, als ich aufwuchs. Ich hatte alle möglichen verrückten Sachen. Mein Spitzname war früher Loony, also hatte ich einen Hut mit Bugs Bunny, der mit Karotten besprüht wurde. Ich hatte alles, um ehrlich zu sein. Ich war auf dem Hut-Ding. Ich habe es geliebt... Also, dass ich in der Lage bin, meinen eigenen Stempel auf eine Cap zu drücken, ist einfach mega, weil ich so keine andere tragen muss ", sagte er. "Mit dieser Zusammenarbeit möchte ich, dass die Leute es sich ansehen und inspiriert werden, wie: Yo, ich war nur ein Kind, das New Era trug und mein ganzes Geld sparte, und jetzt entwerfe ich sie für andere."
AJ ist sich sicher, dass er ohne die Unterstützung von Ikonen, die ihm geholfen haben, Teil der neuen Welle der britischen Rap-Musik zu werden, nicht dort wäre, wo er heute ist. Er nennt P Money, Skepta, Novelist und viele andere als Mentoren und Kollegen, die ihm geholfen haben, aufzusteigen, als er Sie brauchte. Und er hat die Absicht, dasselbe für die Menschen in seiner Umgebung zu tun. "Ich zeige einfach Liebe, denn man muss den Menschen ihre Blumen geben, solange die noch hier sind", sagte er. "Wenn ich etwas sehe, das mir gefällt, mache ich es auch bekannt, dass es mir gefällt ... Es gibt Platz für jeden in der Szene und ich denke, es ist gut, alle zu erheben. Das ist also die Art von meinem Weg, auf dem ich mich jetzt bewege – nur ein positiver, rechtschaffener."
